Houve 207 mortes de cavalos de corrida somente na Califórnia entre novembro de 2002 e novembro de 2003. Quase metade (102) das mortes ocorreram durante as corridas. Outras oitenta e uma mortes ocorreram durante o treinamento e as demais durante outras atividades. Além disso, 411 lesões relacionadas a corridas em cavalos foram relatadas no estado.

O New York State Racing and Wagering Board relata que 120 cavalos de corrida morreram naquele estado em 2003. A indústria de corridas de cavalos investiu milhões de dólares em pesquisas veterinárias sobre lesões e doenças que afetam os cavalos de corrida. A Grayson-Jockey Club Research Foundation é a principal fonte privada de financiamento para pesquisas sobre questões de saúde de cavalos.
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A fundação remonta a 1940. Para 2004, alocou $ 850.888 para vinte projetos de pesquisa em doze universidades que conduzem projetos de pesquisa equina. Ela contribuiu com mais de US$ 11 milhões desde 1983. A fundação recebe apoio financeiro de doações e de eventos especiais de corrida organizados em pistas de corrida de cavalos. Dois problemas de saúde equinos de grande preocupação são a síndrome de perda reprodutiva da égua (MRLS) e a hemorragia pulmonar induzida por exercício (EIPH).

A MRLS é uma doença misteriosa que matou mais de cinco mil potros de Kentucky (ou cavalos com menos de um ano de idade) em 2001. Analistas estimam que a tragédia da MRLS teve um impacto econômico de US$ 336 milhões. HPIE é uma condição comum em cavalos de corrida associada a sangramento dos pulmões durante exercícios extenuantes. Os cavalos que sofrem de EIPH são chamados de “sangradores” e podem ser temporariamente ou permanentemente impedidos de competir, dependendo dos regulamentos estaduais e da gravidade do problema.